工业润滑油是一种应用范围十分广泛的产品，其基础油种类繁多，包括纯矿物油、PAO聚ɑ稀烃合成油、聚醚合成油、烷基苯油以及可生物降解脂类油等。然而，不同种类的工业润滑油之间是不能相互混合的，例如聚醚合成油和其他工业油混合后，性能就会显著下降。此外，在不同的应用场合中，工业润滑油所添加的剂也不尽相同。例如，室外使用的液压油要考虑当地的温度变化，不能使用室内密闭环境下的液压油。而重载齿轮油和成型油的使用条件也各不相同，前者含有极压添加剂以确保可以在苛刻环境下使用，而后者通常是纯矿物油，不含添加剂。
工业润滑油的用户是各行各业的企业，一般使用的品种多、用量大，不仅取决于产品的价格，而且取决于产品的质量和技术特性，同时更取决于技术服务的好坏。工业润滑油的产品分类主要包括液压油、齿轮油、汽轮机油、压缩机油、冷冻机油、变压器油、真空泵油、轴承油、金属加工油（液）、防锈油脂、气缸油、热处理油和导热油等，此外还有以润滑油为基础油，并加有稠化剂的润滑脂。
在选用工业润滑油时，需要考虑各种因素，其中基本性能和主要选用原则是粘度。在中转速、中载荷和温度不太高的工况下，应选用中粘度润滑油；在高载荷、低转速和温度较高的工况下，应选用高粘度润滑油或添加极压抗磨剂的润滑油；在低载荷、高转速和低温的工况下，应选用低粘度润滑油；而在宽高低温范围、轻载荷和高转速，以及有其它特殊要求的工况下，应选用合成润滑油。
润滑脂的选用原则则主要是锥入度，用以表示润滑脂进入摩擦点的性能和润滑脂软硬程度的指标。在使用润滑脂的轴承所承受的负荷大、转速低时，应选用锥入度小的润滑脂；反之所承受的负荷小、转速高时，则应选用锥入度大的润滑脂。而在宽高低温范围、轻负荷、高转速和低温很低时，以及有其它特殊要求时，应选用合成润滑脂。
