我们常说的机油实际上是发动机润滑油，它在汽车启动时，保护引擎内各个零部件之间的摩擦关系。除此之外，机油还有以下几个作用：
1. 润滑减磨：活塞与汽缸、主轴与轴瓦之间存在着快速相对滑动，为了防止零部件过快磨损，需要在这些滑动表面之间建立一层油膜。足够厚的油膜可以隔离相对滑动的零部件表面，从而减少磨损。
2. 冷却降温：机油能够将引擎产生的热量带回机油箱，再通过散热至空气中，以帮助冷却发动机。
3. 清洗清理：优质的机油能够通过循环将发动机零部件上的碳化物、油泥和磨损金属颗粒带回机油箱，通过机油的流动冲洗零部件工作面上产生的污垢。
4. 密封防漏：机油能够在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，减少气体泄漏并防止外界污染物进入发动机。
5. 防锈防蚀：机油可以吸附在零部件表面，防止水、空气、酸性物质和有害气体与零部件接触而引起锈蚀。
6. 减震缓冲：当发动机气缸口压力急剧上升时，活塞、连杆和曲轴轴承等承受的冲击负荷很大。机油通过传递润滑，在一定程度上起到了缓冲作用。
为什么需要更换机油？
首先，机油会随着使用时间而逐渐减少。有时候，我们在规定的保养时间之前就会发现机油已经耗尽或不足，这就是所谓的"烧机油"。
其次，机油容易被污染。在汽缸壁上燃烧的残留物和零部件磨损产生的细小碎屑会混入机油中，导致机油变得越来越脏。含有过多杂质的机油不仅对零部件的保护作用减弱，而且可能对零部件造成损害。
最后，机油本身也有一定的使用寿命。即使车辆闲置不用，机油也会逐渐氧化变质，失去润滑效果，从而失去对车辆的保护作用。
长时间不更换机油会有什么影响？
如果长时间不更换机油，会出现以下情况：
1. 行驶4万公里：发动机内部会出现黑色油泥附着在缸体内壁的情况，这样会导致零部件的保护效果变小。
2. 行驶7.5万公里：机油只加不换的情况下，发动机内部会积累厚厚的油泥垢，几乎塞满缸体内部活动部件之外的空间。这时发动机的声音会异常，动力输出明显下降。
3. 行驶15万公里：长时间只加不换机油会导致发动机内部严重污染，需要进行拆卸清理。这种情况下，发动机翻转后拆开油底壳，可以看到堆积在内部的油泥。对于发动机而言，这种情况下运转是可能的，但声音异常，动力输出明显减弱。
因此，定期更换机油是保持发动机健康运行的必要步骤。
